克尼佩尔：初时对篮球并无特别兴趣，机缘却因篮球游戏而生

在5月16日的一个播客节目中，黄蜂的新秀克尼佩尔分享了他与篮球的缘分与旅程。

“老实说，起初我对篮球并没有太大的兴趣，那时候我的父母还对此感到有些担忧，”克尼佩尔回忆道，“他们时常告诉别人‘是的，他并不太喜欢打篮球……’ 但是我真正接触这项运动的时间，大概是小学二三年级的时候。最初的启蒙其实来自于视频游戏，比如《NBA 2K》和《NBA Jam》。再加上我父亲以前总是去打篮球（现在依然如此），我也被带着频繁地去球馆。渐渐地，我对篮球的历史产生了浓厚的兴趣。在玩《2K》的过程中，操控像大卫·罗宾逊、蒂姆·邓肯这样的传奇球员，让我对这些前辈充满敬仰。可以说，这就是我爱上篮球的开端。”

在他的首个赛季中，克尼佩尔的表现相当出色，平均每场贡献18.5分、5.3个篮板和3.4次助攻。他在最佳新秀的投票中，为荣膺这一称号而奋斗，最终惜败于状元弗拉格，位列第二。